¿Sirven tus semillas viejas? Haz una prueba con diez
Antes de dedicar una maceta a un sobre antiguo, prueba una pequeña muestra. Diez semillas dan una primera pista; esta ficha te ayuda a observarlas sin confundir una raíz con una cosecha asegurada.
Qué vas a comprobar
Vas a anotar cuántas semillas de una muestra sacan una raíz en unas condiciones concretas. Es una comprobación casera orientativa: no certifica la calidad de todo el sobre ni predice cuántas plantas llegarán a adultas.
El método sirve como punto de partida para semillas corrientes de hortalizas, como judías o tomates, cuyas instrucciones permiten germinar sin tratamientos especiales. Consulta el sobre o una guía de la especie: algunas semillas necesitan luz, oscuridad, frío previo o un tratamiento de su cubierta. No les apliques una receta universal. Si las instrucciones exigen luz para germinar, usa un método específico para esa especie en lugar de cubrir las semillas con el papel doblado.
Prepara una muestra pequeña
- Necesitas diez semillas sin tratar, papel de cocina, agua, una bolsa transparente con cierre, un rotulador y la ficha o un cuaderno. Conserva el sobre para consultar especie, variedad y condiciones.
- Mezcla suavemente el contenido del sobre y toma diez semillas sin elegir solo las más grandes o bonitas. Si el sobre contiene muy pocas, valora si prefieres sembrarlas: el ensayo consume parte de tu reserva.
- Prueba una sola especie y un solo sobre por bolsa. Etiqueta variedad y fecha de inicio. Estas semillas son para observar, no para comer.
Monta la prueba
Humedece el papel por completo y deja escurrir el exceso: debe estar húmedo, sin agua acumulada en la bolsa. Coloca las diez semillas separadas en dos filas de cinco; deja sitio para que salgan las raíces. Para las semillas que no necesitan luz para germinar, dobla el papel para mantener el contacto con la humedad. Mételo en la bolsa y ciérrala para reducir la pérdida de agua.
Guarda la bolsa en un lugar con la temperatura indicada para esa semilla. Evita el sol directo y los radiadores: una bolsa puede calentarse demasiado. Copia en la ficha la temperatura recomendada, los días esperados y la fecha prevista de revisión final; no impongas siete días a todas las especies.
Mira cada día, cuenta cada semilla una sola vez
Abre la bolsa para revisar el papel. Si empieza a secarse, añade unas gotas; no lo dejes encharcado. Observa sin tirar de las semillas ni de las raíces. Si el papel se ha secado, la bolsa se ha calentado mucho o aparece moho, anótalo: las condiciones pueden haber alterado la prueba.
Usa siempre el mismo orden, de izquierda a derecha y de arriba abajo. Cuando veas por primera vez una raíz que sale de la semilla, escribe la fecha en su casilla. Una semilla hinchada o una cubierta abierta sin raíz visible todavía no cuenta. No vuelvas a sumar mañana las raíces que ya anotaste.
La ficha tiene diez posiciones y diez filas correspondientes. Si una raíz se enreda, no la arranques para volver a colocar la semilla. Anota la observación y evita mover el conjunto.
Ejemplo: siete raíces no son siete plantas garantizadas
Si al terminar el plazo adecuado has anotado una primera raíz en siete de las diez semillas, la cuenta es 7 ÷ 10 × 100 = 70%. Describe el resultado así: «7 de 10 semillas mostraron raíz en esta prueba». Cuenta las filas con fecha, aunque después una raíz se haya deteriorado; anota ese problema por separado.
Cada semilla cambia el porcentaje en diez puntos. Diez son pocas: una segunda muestra puede dar otro resultado. Una raíz visible tampoco demuestra que la plántula vaya a desarrollarse normalmente o a establecerse en tierra.
Ejemplo de registro: el lunes aparecen raíces en las posiciones 2 y 5; el martes, en 1, 4 y 8; el miércoles, en 3 y 10. Son 2 + 3 + 2 = 7 semillas distintas, no una suma repetida de todas las raíces presentes cada día.
Decide el siguiente paso
- Salen bastantes raíces: puedes probar una pequeña siembra y seguir su desarrollo. El resultado no promete el mismo porcentaje de plantas en tierra.
- Salen pocas o ninguna: comprueba que haya pasado el plazo adecuado y revisa temperatura, humedad, luz y posibles tratamientos previos. No declares muerto todo el sobre solo por este ensayo.
- Necesitas una decisión más firme y tienes suficientes semillas: repite con una muestra mayor, por ejemplo al menos veinte elegidas al azar. Una muestra mayor representa mejor el sobre, pero no corrige unas condiciones inadecuadas.
- Aparecen moho extendido, mal olor o papel seco: registra el problema y considera repetir en condiciones corregidas. No mezcles ese resultado con una prueba sin incidencias ni comas las semillas.
La ficha se puede usar sin impresora
Dibuja dos filas de cinco casillas numeradas del 1 al 10. Debajo, escribe una fila por semilla con su fecha de primera raíz y una nota. Añade especie, inicio, condiciones, plazo esperado y total final. En la ficha PDF hay espacio para esas mismas observaciones.
El ejemplo de siete raíces es inventado para explicar el recuento. Coru no ha realizado aquí un ensayo biológico ni medido el resultado de tu sobre.
Ficha A4: diez semillas, una observación
Una página con diez posiciones, fecha de primera raíz por semilla, condiciones e incidencias. Imprime a una escala cómoda para escribir.